Les 9 et 10 septembre 2026, la filière drone française s’est donné rendez-vous à Cahors pour la 5ᵉ édition des Journées Drones by Aerospace Valley. Nos équipes Unmanned y ont présenté EZ_Chains, notre technologie embarquée de coordination d’essaim, à travers une démonstration en vol de quinze minutes à l’aérodrome de Cahors-Lalbenque. Retour sur deux journées qui confirment l’accélération du secteur et la maturité des cas d’usage défense et sécurité civile.
Cahors, nouveau point de rendez-vous de la filière drone
Organisée par le pôle de compétitivité Aerospace Valley autour du thème « Les drones au-dessus du Lot ! », cette 5ᵉ édition a réuni près de 200 acteurs de l’écosystème : industriels, start-up, laboratoires, mais aussi donneurs d’ordres civils et militaires.
Le format en deux temps a fait la force de l’événement. La première journée, à l’aérodrome de Cahors-Lalbenque, a été consacrée aux démonstrations dynamiques et statiques. La seconde, au Centre de congrès Clément-Marot, a laissé place aux conférences et aux rencontres d’affaires.
Le choix du territoire n’est pas anodin. Le Lot structure aujourd’hui une véritable filière autour du drone, de l’intelligence artificielle et de l’aviation décarbonée, avec l’implantation d’acteurs industriels et l’agrément d’une zone de test dédiée sur l’aérodrome.
Quinze minutes de vol pour démontrer le swarming en conditions réelles
Notre essaim de drones a décollé sur un ordre unique de l’opérateur, avant de naviguer, de se coordonner et de se répartir les tâches de manière autonome, sans qu’aucune instruction individuelle ne soit envoyée à chaque appareil.
C’est là toute la différence entre une flotte et un essaim : dans une flotte, chaque drone exécute une mission qui lui a été assignée en amont. Dans un essaim, l’opérateur définit une intention et un périmètre, et les agents s’attribuent eux-mêmes les tâches, en fonction de leurs capacités, de leur position et de ce qu’ils perçoivent de leur environnement.
Le bénéfice opérationnel est direct. Un seul opérateur suffit à conduire la mission, là où une flotte classique en mobiliserait plusieurs. La charge cognitive diminue, la réactivité augmente, et la mission se poursuit même si un agent est perdu en cours de route.
EZ_Chains, une intelligence embarquée pour flottes hétérogènes
Derrière ce vol, il y a EZ_Chains, notre plateforme embarquée universelle de coordination d’essaim, développée en interne par notre centre d’excellence Unmanned. Elle repose sur quatre piliers :
Autonomie embarquée
Navigation autonome, décollage et atterrissage automatiques, géofencing 3D dynamique et déconfliction d’essaim en temps réel. Chaque agent embarque son intelligence de décision plutôt que de dépendre d’un calculateur centralisé.
Coordination hétérogène
Jusqu’à 36 agents dans un même essaim, aériens, terrestres ou de surface. Un essaim peut associer des vecteurs de gabarits, d’endurances et de charges utiles différents pour couvrir l’ensemble d’une mission.
Résilience
Les opérations se poursuivent en cas de perte de communication, avec évitement réactif d’obstacles. L’essaim absorbe la dégradation de son environnement sans rupture de mission.
Interopérabilité
EZ_Chains est compatible avec 80 % des autopilotes du marché et se conforme aux standards défense de communication et d’imagerie (STANAG 4589/4609). La solution s’interface avec les environnements C2, C4I, UTM et U-space existants.
Une technologie unique, déclinable secteur par secteur
EZ_Chains est une technologie socle que nous déclinons selon les besoins opérationnels de nos clients :
Défense
La coordination de flottes hétérogènes au service des opérations multi-domaines : reconnaissance, extension de portée, reconnaissance automatique de cibles, appui à la manœuvre tactique. Nous conduisons ces travaux aux côtés de notre partenaire Thales et plusieurs autres acteurs institutionnels de la défense française.
Sécurité civile
Avec Wildfire Sentinel, développé avec Airbus UpNext, EZ_Chains orchestre un écosystème complet de lutte contre les feux de forêt. Avions de surveillance, avions largueurs, hélicoptères et drones autonomes opèrent au sein d’un même système collaboratif. La détection des feux et des fumées est géolocalisée en temps réel et remontée en quelques secondes dans une application web accessible à tous les acteurs, du commandant des opérations aux équipes au sol. Un drone relais 4G rétablit les communications là où les réseaux font défaut, tandis que la ségrégation des aéronefs pilotés et non pilotés est gérée par EZ_Chains pour garantir la sécurité du dispositif.
Industrie et énergie
Le largage d’essaims de capteurs sur de vastes zones difficiles d’accès, pour la cartographie, la surveillance et la mesure environnementale. Des opérations autonomes qui réduisent l’exposition des personnels et l’empreinte des interventions.
Ce que confirme l’édition 2026
Au-delà de la démonstration, ces deux journées ont surtout été l’occasion de nombreux échanges avec l’écosystème. Ils confirment deux tendances de fond.
La première est la vitesse à laquelle le secteur se structure. Les usages professionnels du drone ne relèvent plus de l’expérimentation : ils entrent en phase d’industrialisation, avec les exigences de fiabilité, de certification et de souveraineté que cela implique.
La seconde est la maturité atteinte par les cas d’usage défense et sécurité civile. Les questions posées sur notre stand ne portaient plus sur la faisabilité du swarming, mais sur son intégration : comment l’insérer dans une chaîne de commandement existante, comment l’interfacer avec des vecteurs déjà en service, comment en faire valider le concept d’emploi. C’est exactement le terrain sur lequel nous travaillons depuis dix ans.